TEL:049-274-5418
診療時間 9:00～18:00
TEL:049-274-5418
診療時間 9:00～18:00
新緑のまぶしい季節となりました。5月は寒暖差もあり、体調を崩しやすい時期ですので、お口の健康にもぜひお気をつけください。
今回のお口のお話しは、『オーラルフレイルって何？』・『「食べる姿勢」からはじめるお口育て 〜防ごう！口腔機能発達不全〜』です。
ぜひ参考にしてくださいね。
皆さんは「オーラルフレイル」という言葉を聞いたことがありますか？ 近年、健康寿命を延ばすために注目されている概念の一つで、「口（オーラル）」と「虚弱（フレイル）」を組み合わせた言葉です。簡単に言うと、「お口のささいな衰えが、全身の健康にも影響を及ぼす状態」を指します。
加齢とともに、噛む力や飲み込む力、発音する力が少しずつ低下していくことは自然なことですが、それを放置すると全身の筋力低下や認知機能の低下を引き起こし、要介護状態につながることが分かっています。そこで、早い段階でお口の健康に気を配り、適切なケアを行うことがとても大切なのです。
今回は、オーラルフレイルとはどのような状態なのか、また、それを予防するための方法について詳しくお話ししていきます。
オーラルフレイルの初期症状
オーラルフレイルは、いきなり重度の症状が現れるわけではなく、初期の段階ではちょっとした違和感や変化として現れます。例えば、次のような症状に心当たりはありませんか？
このような変化は、「歳のせい」と思ってしまいがちですが、実はオーラルフレイルのサインかもしれません。放置すると、徐々に噛む力や飲み込む力が弱まり、食事の楽しみが減るだけでなく、栄養が十分に取れなくなり、全身の健康に悪影響を及ぼします。
オーラルフレイルが進行するとどうなる？
オーラルフレイルをそのままにしておくと、以下のようなリスクが高まります。
① 誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）
飲み込む力が低下すると、食べ物や唾液が誤って気管に入ってしまい、肺炎を引き起こすことがあります。特に高齢者では、誤嚥性肺炎が命に関わることもあるため注意が必要です。
② 低栄養・筋力低下
噛みにくいものを避けるようになると、食事のバランスが崩れ、タンパク質やビタミンが不足しがちに。その結果、筋力が低下し、転倒しやすくなったり、要介護状態になるリスクが高まります。
③ 認知症のリスク増加
噛むことは脳を刺激し、認知機能の維持に役立つといわれています。しかし、噛む力が低下し、柔らかいものばかり食べるようになると、脳への刺激が減り、認知症のリスクが高まると考えられています。
オーラルフレイルを予防するには？
オーラルフレイルは早めに対策をとることで予防できます。今日からできる簡単な対策をご紹介します。
① よく噛んで食べる
食事の際は、一口ごとにしっかり噛むことを意識しましょう。よく噛むことで唾液の分泌が促され、消化も助けます。ガムを噛むのも良い方法です。
② 口の体操をする
口周りの筋肉を鍛えるために、簡単なトレーニングを取り入れましょう。例えば、「パタカラ体操」と呼ばれる方法があります。
この体操を1日3回ほど行うと、口の機能維持に役立ちます。
③ 適度な運動をする
口の健康と全身の健康は深く関わっています。ウォーキングや軽いストレッチなどの運動を続けることで、筋力を維持し、噛む力や飲み込む力の低下を防ぎます。
④ 定期的に歯科検診を受ける
虫歯や歯周病があると、噛む力が低下しやすくなります。定期的に歯科検診を受けて、歯や歯ぐきの健康をチェックしましょう。歯を失ってしまった場合は、適切な治療を受け、入れ歯やインプラントなどの対応を検討することも大切です。
まとめ
オーラルフレイルは、加齢とともに誰にでも起こる可能性がありますが、早めに気づいて対策をとることで予防が可能です。
「最近、硬いものが食べづらいな…」「むせることが増えたかも？」と感じたら、それはオーラルフレイルのサインかもしれません。日々の食事や口の体操を意識しながら、しっかりとケアしていきましょう。そして、定期的な歯科検診も忘れずに受けることで、お口の健康を維持し、いつまでも美味しく食事を楽しめるようにしましょう！
オーラルフレイルについて気になることがあれば、ぜひ当院にご相談ください。あなたのお口の健康を全力でサポートいたします！
DA.TC YT
実は今、子どもたちの間で増えているのが「口腔機能の発達の遅れ」です。
「誕生日ケーキのろうそくが吹き消せない」「いつも口がぽかんと開いている」「食べるのが遅い」――そんなお悩みを持つ親御さんが、歯科医院にも多く訪れています。こうした状態は専門的には「口腔機能発達不全症」と呼ばれ、食べる・話す・呼吸するといった、お口本来の機能がスムーズに働いていないことを指します。
でも安心してください。「発達不全」といっても、あくまで“発達が少しゆっくり”なだけで、日々の生活の中で十分に取り戻していけるものです。鍵になるのは、毎日の「食べること」。特別な訓練をしなくても、日々の食事がいちばんのトレーニングになるのです。
ただし、それには「正しい食べ方」、つまり「正しい姿勢」で食べることが必要不可欠です。
野球のピッチャーに理想的な投球フォームがあるように、「食べること」にも理想の姿勢があります。正しい姿勢で食べることで、舌や唇、頬、のどの筋肉を自然とバランスよく使うことができ、お口の機能がしっかり育っていきます。
年齢別・理想的な「食べる姿勢」
▼1〜2歳
この時期は「姿勢の安定」が最優先。
・タオルやクッションで体を支え、グラグラしないように
・机の高さはひじの位置が目安
・椅子の背もたれと背中、お腹と机の間は“こぶし1つぶん”あける
・足裏がしっかり床（または踏み台）につくように調整する
▼3歳以上
合言葉は「ピン・ピタ・グー」！
・ピン：背筋を伸ばす（猫背は呼吸や飲み込みの妨げに）
・ピタ：足の裏を床にしっかりつける
・グー：椅子と背中、机とお腹の間に“こぶし1つぶん”のすき間を空ける。
姿勢が崩れると、噛む力がうまく発揮できず、食べること自体が苦手になってしまうこともあります。
「姿勢を支える筋肉」も大事なポイント
「うちの子、背筋を伸ばして座っていられないんです…」という声もよく聞きます。これは、単に姿勢が悪いのではなく、「姿勢を保つ筋力」がまだ育っていないことが多いのです。
だからといって筋トレをさせる必要はありません。子どもの筋力は、遊びやお手伝いを通して、自然に育てていくのが一番です。特に「握力」を育てることが、全身の筋力や噛む力の強化につながるとわかっています。
▼おすすめの遊び＆お手伝い
・買い物袋を持つ：姿勢保持や体幹を鍛える
・鉄棒遊び：ひじを曲げてぶら下がることで、上半身が鍛えられる
・雑巾しぼり＆雑巾がけ：背筋や足腰もしっかり使います
毎日の食事とちょっとした習慣で、お子さんのお口の機能はしっかりと育っていきます。「食べる姿勢」を見直すことは、お口だけでなく体の健やかな発達にもつながる、大切な第一歩です。
歯科衛生士 H.K
小児歯科・予防歯科
インプラント治療
セラミック治療 幅広く対応
入間郡三芳町 ユナイトみよし歯科
